El Sagrado Corazón de Maria: un villaggio solitario, abbarbicato alla cordigliera delle Ande, tutto raccolto intorno a una miniera di stagno, unica fonte di gramo sostentamento. Un caballero, discendente del conquistadores, crudele nei confronti. del figlio, Simón. Una madre nevrotica e possessiva. Una maestra dai cappellini fioriti che lotta con la stessa implacabilità contro l'analfabetismo e contro i pidocchi. Un prete santo e uno che non sembra avere voglia di diventarlo. Una ragazza india innamorata del figlio del padrone, quello strano giovane che lei sola riesce a comprendere nel suo dramma interiore. E sciamani, gendarmi, mulatte, avventurieri e processioni...

Di questo piccolo mondo variegato e immobile nel tempo Simón è prigioniero. La strada serpeggiante fuori dal paese rasenta precipizi che gli incutono un invincibile terrore del vuoto. La paura lo inchioda a domande tormentose: si può diventare santi in una solitudine senza affetti? Si può conoscere il mondo da una biblioteca? Si può amare senza cambiare? La risposta è che l'amore è rischio e necessità.

1992-1997: in viaggio tra santi, burocrati e guerriglieri